¿Qué es Educación para la salud?
Entendemos por educación para la salud a la difusión de información conducente a mantener un buen estado de salud, va dirigida a estudiantes o público en general. Esta tarea le corresponde a docentes y a profesionales de la salud.
En algunos países forma parte de la educación inicial y se imparte en escuelas, sin embargo, para muchos este concepto solo es relacionado con los programas de salud pública que llevan a cabo la OMS y otras organizaciones gubernamentales.
Tomemos la cita de textual de algunos conceptos de Educación para la salud para su análisis.
OMS (1969):
«La educación sanitaria se basa en inducir a las personas a adoptar y mantener las costumbres de una vida sana, a utilizar razonablemente los servicios sanitarios puestos a su disposición y también a tomar decisiones, individual y colectivamente, para mejorar su estado de salud y el del medio en que habitan.».
C. E. Turner:
«Educación sanitaria supone el conjunto de experiencias que contribuye a inculcar en la persona hábitos, actitudes y conocimientos útiles relacionados con la salud individual, familiar y colectiva.»
En estas definiciones podemos observar que, ambos se refieren a la acción que ejercen Organizaciones como la OMS o de gobiernos locales para “inducir” e “inculcar” en los individuos y sociedades comportamientos que contribuyan a mantener la salud.
Es un modelo paternalista donde es evidente que estas instituciones poseen el conocimiento y, además, el poder de utilizarlo para moldear los hábitos en la población general.
La imposición respecto a cómo debemos comportarnos no siempre es recibida con agrado. De hecho, estas imposiciones que en algunos países llegan a ser ordenanzas “obligatorias” so pena de multas, no siempre da el resultado esperado.
Cuando algunas personas escuchan el término “educación para la salud”, les parece que no es para ellos, evocan las campañas de salud pública “lávate las manos”, o “evita el sedentarismo”, “vacúnate” etc.
Veamos esta definición:
M. Antonia Modolo:
«La educación sanitaria es uno de los instrumentos de promoción de la salud y de la acción preventiva. Es un instrumento que ayuda a los individuos a adquirir un conocimiento científico de los problemas y comportamientos útiles para conseguir el objetivo salud.»
En este concepto menos impositivo, se trata de facilitar la adquisición de conocimiento científico para que cada individuo tome la decisión de adoptar el estilo de vida saludable, basado en lo aprendido.
¿Qué es Salud?
El concepto Salud según la OMS, la define desde 1946 como
«La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades»
No ha sido modificado desde entonces, sin embargo esto no ha sido impedimento para que estudiosos del área presentaran definiciones actualizadas.
Salud no es solo ausencia de enfermedades, es más que un estado de bienestar en todas las esferas de la vida. De hecho, el significado de “bienestar” es relativo pues depende de muchos factores personales; el bienestar tampoco es permanente.
La salud es un concepto íntimamente ligado a la vida y esta, desde el punto de vista biológico supone un constante cambio.
Apostamos por el concepto de salud que se ofreció en el X Congreso celebrado en Perpinyà en 1975
«La salud es una condición de armonía, de equilibrio funcional, físico y psíquico, del individuo dinámicamente integrado en su medio ambiente natural y social; la salud es aquella manera de vivir cada vez más autónoma, solidaria y feliz».
Un concepto dinámico, que se puede adaptar a diferentes situaciones personales.
Educar o Aprender.
Si educar es la acción de entregar la información por parte del educador; aprender es la acción de obtener, analizar y hacer propia dicha información.
La intención del educador de salud, debería ser facilitar la adquisición de conocimiento por el público en general.
Por otro lado, Aprender es potestad de cada individuo.
Parte del trabajo del educador es promover la materia Educación para la Salud. Sí, debemos hacerla atractiva, interesante, es primordial generar la sensación de que vale la pena aprender habilidades para estar sanos.
¿Porqué reivindicar la educación para la Salud?
En situaciones como en la reciente pandemia, la educación para la salud tomó el lugar que le corresponde, un recurso fundamental para salvaguardar la salud y la vida de la población general.
Sin embargo, las autoridades habían perdido credibilidad, muchas personas decidieron no valorar las instrucciones para evitar el contagio y las consecuencias de la pandemia COVID-19 fueron nefastas.
Probablemente algunas personas no tengan interés en aprender temas de salud, pensando que la propia salud no tiene repercusiones en el resto de la humanidad, una creencia que no es correcta y que también debimos aprender durante la pandemia.
En conclusión, desde una posición de autoridad, se puede intentar imponer las conductas que contribuyan al mantenimiento de la salud pública y personal, pero los cambios profundos beneficiosos en el estilo de vida, provienen de las decisiones tomadas a partir del conocimiento aprendido.
Nadie creerá en algo hasta que lo descubra por si mismo.
Academia de pacientes PS24 va Al rescate de la educación para la salud porque es nuestra responsabilidad como profesionales de la salud, no solamente hacer indicaciones, sino enseñar la importancia de mantener salud en sí misma.
Te invito a descubrir más en las siguientes publicaciones. También puedes visitar otros temas de salud y medicina o descubrir los planes de telemedicina y coach personalizados que te pueden interesar.
